Due chiavi, lo stesso Windows, e a volte un prezzo che va dal singolo al triplo. La differenza non riguarda il software: riguarda il diritto d’uso legato alla chiave. Ecco che cosa significano davvero le diciture OEM e Retail, e come scegliere senza sbagliare.
L’essenziale in tre righe
- OEM: costa meno, resta legata al primo computer su cui viene attivata, non è trasferibile su un’altra macchina.
- Retail: costa di più, ma può essere spostata da un computer all’altro, a condizione di smettere di usarla sul precedente.
- In entrambi i casi: stesso software, stesse funzioni, stessi aggiornamenti di sicurezza. Una licenza OEM non ti dà un Windows ridotto o limitato.
La licenza OEM: legata alla macchina
OEM sta per Original Equipment Manufacturer. All’origine questo tipo di licenza è pensato per gli assemblatori, che la installano su un computer prima di metterlo in vendita. Le condizioni d’uso di Microsoft legano la licenza al dispositivo su cui viene attivata la prima volta.
In pratica significa:
- Reinstallare Windows sullo stesso computer con la stessa chiave: possibile, tutte le volte che serve.
- Cambiare disco, memoria RAM, scheda grafica o alimentatore: nessun effetto sull’attivazione.
- Installare la chiave su un altro computer: non consentito, e nella maggior parte dei casi l’attivazione fallisce.
- Cambiare scheda madre: per Microsoft si tratta di un computer nuovo, salvo il caso della sostituzione in garanzia di una scheda difettosa con un modello identico o equivalente.
Questo punto merita un approfondimento a parte: lo abbiamo trattato nella guida Windows è legato alla scheda madre?
La licenza Retail: legata a te, non all’hardware
Retail è la licenza venduta al dettaglio, storicamente in scatola. È pensata per essere trasferita: smetti di usare Windows sul vecchio computer e attivi la chiave su quello nuovo.
Un consiglio che evita parecchi problemi: alla prima attivazione, accedi con un account Microsoft. La licenza viene così registrata come licenza digitale collegata a quell’account, e lo strumento di risoluzione dei problemi di attivazione di Windows permette di riassegnarla dopo un cambio di hardware, senza dover reinserire la chiave.
Il caso delle chiavi “collegate all’account Microsoft” (Bind Key)
Esiste una terza formula, soprattutto per Office: la chiave si registra in modo definitivo nel tuo account Microsoft. Ritrovi poi il prodotto nella tua area personale Microsoft e lo reinstalli senza dover conservare la chiave. È comodo, ma la licenza resta legata a quell’account: scegli fin dall’inizio l’account che intendi mantenere nel tempo. Un esempio nel nostro catalogo: Office 2021 Professional Plus – chiave collegata all’account Microsoft.
Attenzione a non confondere questa formula con un prodotto “account fornito”, che è un account di terzi e non una chiave intestata a te. La differenza è spiegata nella guida Account condiviso o chiave individuale.
Quale scegliere, allora?
- Un portatile o un fisso che terrai com’è: OEM. È l’opzione più economica e il limite non ti riguarderà mai.
- Un PC assemblato che aggiorni regolarmente: Retail. Il giorno in cui cambi scheda madre, la licenza ti segue.
- Un computer che pensi di rivendere con il suo sistema operativo: OEM va benissimo, la licenza resta con la macchina.
- Una macchina secondaria, un vecchio PC rimesso in servizio, una postazione di riserva: OEM, senza esitazioni.
- Non sai decidere: Retail. Paghi un po’ di più una flessibilità che forse non userai, ma non resterai mai bloccato.
Per confrontare: Windows 11 Professional in chiave OEM e Windows 11 Professional in chiave Retail, oppure l’insieme delle nostre licenze Windows.
E per Office?
La logica è simile, con una differenza: Office non dipende dalla scheda madre. Le versioni perpetue esistono in chiave Retail classica, in chiave collegata all’account Microsoft, in edizione LTSC e in chiave cosiddetta “ad attivazione telefonica”, la cui procedura è cambiata a fine 2025 — vedi la guida Attivazione telefonica di Windows e Office. Il catalogo completo è nella categoria Microsoft Office.
Come si riconosce il tipo di licenza sulle nostre schede
Il tipo di licenza è indicato nel titolo di ogni prodotto, e la scheda precisa che cosa comporta. Se prima di acquistare hai ancora un dubbio, scrivici a support@chkey.ch: preferiamo una domanda prima dell’ordine piuttosto che una brutta sorpresa dopo. CHKey è un’attività svizzera con sede a Losanna; i prezzi sono in franchi svizzeri e ogni ordine è accompagnato da una fattura in PDF. Vedi anche le nostre domande frequenti e la pagina Chi siamo.